निवडणूक आयोगाने महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील बाळासाहेबांची शिवसेना या गटाला निवडणूक चिन्ह वाटप केले आहे. शिंदे यांच्या पक्षाला ढाल-तलवार हे चिन्ह मिळाले आहे. तत्पूर्वी, त्यांनी मंगळवारी त्यांच्या पसंतीच्या तीन निवडणूक चिन्हांची यादी निवडणूक आयोगाकडे (EC) सादर केली होती. निवडणूक चिन्हासाठी पक्षाने सुरुवातीला सादर केलेली यादी आयोगाने फेटाळली होती. शिवसेनेच्या एकनाथ शिंदे गटाला ‘दोन तलवारी आणि एक ढाल’ हे चिन्ह देण्यात आल्याचे निवडणूक आयोगाने सांगितले.
3 नोव्हेंबर रोजी अंधेरी पूर्व विधानसभेच्या पोटनिवडणुकीत शिवसेना पक्षाचे नाव आणि चिन्ह वापरण्यास निवडणूक आयोगाने शनिवारी बंदी घातली होती – उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील गटाला सोमवारी ‘मशाल’ चिन्हाचे वाटप केले होते.
शिंदे गटाचे भरत गोगावले म्हणतात, “हे अगदी परफेक्ट पक्षचिन्ह आहे. मराठी माणसाला दुसरं काय पाहिजे. आता आमची ढाल तलवार कशी चमकते ते बघा. ढालीने जनतेचं रक्षण करायचं आणि शत्रू अंगावर आला तर तलावर समोर धरायची. शिवाजी महाराजांच्या काळापासून ढाल तलवार आहे.”
निवडणूक आयोगाने ठाकरे गटासाठी पक्षाचे नाव म्हणून ‘शिवसेना – उद्धव बाळासाहेब ठाकरे’ असे नाव देण्यात आले, तर एकनाथ शिंदे यांच्या गटाला ‘बाळासाहेबांची शिवसेना’ असे नाव देण्यात आले, परंतु शिंदे गटाचे निवडणूक चिन्ह असे. ‘त्रिशूल’, ‘गदा’ आणि ‘उगवता सूरज’ नाकारले. ठाकरे गटानेही निवडणूक चिन्ह म्हणून त्रिशूल आणि उगवत्या सूर्याचा उल्लेख केला होता. उगवता सूर्य हे द्रविड मुन्नेत्र कळघमचे प्रतीक आहे. आयोगाने शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील गटाला मंगळवारी सकाळपर्यंत चिन्हांची नवीन यादी सादर करण्यास सांगितले होते.
शिंदे यांनी महाराष्ट्राचे माजी मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाविरुद्ध बंडखोरी केली होती, त्यांना शिवसेनेच्या 55 पैकी 40 आमदारांचा आणि 18 लोकसभा सदस्यांपैकी 12 सदस्यांचा पाठिंबा असल्याचा दावा केला होता. उद्धव ठाकरे यांच्या राजीनाम्यानंतर शिंदे यांनी भाजपच्या मदतीने सरकार स्थापन करून मुख्यमंत्रिपदाची शपथ घेतली.
